Marie Kondo, la guru del riordino, consiglia alle persone di chiedersi se i loro effetti personali “suscitano gioia”.
In caso contrario, devono essere gettati via. Ma sembrava che le mancasse il problema alla radice: come siamo arrivati a ingombrare le nostre case con cose non necessarie, o addirittura a comprarle in primo luogo?
Viviamo in società dispendiose. Il 40% dei consumatori thailandesi ha ammesso di aver buttato via i vestiti che erano stati indossati una volta.
Un’indagine nel sud-est asiatico ha rilevato che il 64% del cibo scartato è ancora commestibile. Una porzione enorme era considerata brutta e quindi di minor valore da consumatori, agricoltori e supermercati.
L’acquisto e l’utilizzo di materiale contribuisce a circa il 60% delle emissioni globali di gas serra. Attualmente, metà della popolazione di Singapore sceglie lo shopping come passatempo preferito.
Con il boom delle economie del sud-est asiatico, la classe media, giovane ed esperta di social media, potrebbe trovare lo shopping e la spesa una ricompensa necessaria per il loro duro lavoro. La regione contribuirà con 140 milioni di nuovi consumatori, ovvero il 16% del totale globale, nel prossimo decennio.
Tutti i consumi alimentano allegramente la crescita economica. La misura standard del prodotto interno lordo somma tutti i soldi spesi o investiti; include attività indesiderabili come la produzione di rifiuti ambientali e danni atmosferici.
Il famoso analista energetico Vaclav Smil una volta ha dichiarato: “La crescita deve finire. I nostri amici economisti sembrano non rendersene conto”.
Nessun politico sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati sarebbe pronto a condannare più consumi, più crescita e più scarti.
Ma l’alternativa non deve essere l’anticonsumo. Le innovazioni e i nascenti movimenti nel consumo sostenibile ci mostrano più opzioni.
TANTI VOLTI DI CONSUMO
Il consumo sostenibile può essere visto da varie angolazioni e trova già varie applicazioni nel sud-est asiatico. La prima interpretazione riprende la definizione delle Nazioni Unite di “fare di più e meglio con meno”.
Questa filosofia sostiene la crescita ma dà la priorità al consumo che utilizza meno risorse o causa meno danni all’ambiente.
L’efficienza produttiva è il fulcro.
L’Indonesia gestisce iniziative che producono tofu e tempeh in modo più efficiente con un corretto smaltimento dei rifiuti, immagazzinano pesce crudo più a lungo, producono batik più ecologici e supportano le piccole imprese che coltivano prodotti locali e biologici.
Le fabbriche di abbigliamento in Cambogia hanno abbandonato la legna da ardere per fonti energetiche più efficienti.
Una seconda interpretazione contrastante del consumo sostenibile è “fare meno con meno”.
Una società della “decrescita” valorizza il benessere generale rispetto alla crescita infinita o semplicemente al “fare di più”.
Le economie del sud-est asiatico dovrebbero continuare a crescere del 6-10% all’anno alla ricerca di stili di vita consumistici come quelli occidentali?
La mentalità occidentale del “prima crescere e poi ripulire” – come il 30-40 per cento del cibo gettato via negli Stati Uniti – sarà disastrosa se replicata in tutto il sud-est asiatico.
Le economie in via di sviluppo aspirano giustamente a una vita migliore, ma devono tracciare nuovi percorsi.
Un approccio più sfumato aggiunge un qualificatore alla prima interpretazione: “Fare di più con meno” per chi?
Il consumo sostenibile può essere associato agli stili di vita della classe media urbana, ma in realtà è indissolubilmente legato allo sradicamento della povertà.
Migliori pratiche di conservazione degli alimenti non solo preservano la freschezza di cui godono i soggetti che si spostano verso l’alto, ma rafforzano anche l’alimentazione dei bambini nelle famiglie più povere.
L’artigianato in rattan in Cambogia, il pangasio lavorato in Vietnam e il riso e il tè biologici in Laos con certificazione di sostenibilità possono essere venduti a prezzi più elevati sul mercato internazionale, offrendo ai lavoratori salari più dignitosi.
Infine, un’altra variante si concentra sul “fare di più con meno” da parte di chi.
I consumatori sembrano chiamare i colpi. Secondo quanto riferito, la metà dei consumatori sia dei paesi sviluppati che di quelli in via di sviluppo è pronta a rinunciare alle aziende ritenute coinvolte in pratiche non sostenibili.
Assistiamo all’ascesa di piccole imprese illuminate come CupKita che offre tazze da caffè riutilizzabili e terrae che utilizza nylon ricavato dai rifiuti oceanici.
Esiste il pericolo di un’eccessiva dipendenza dai singoli consumatori per fare le scelte giuste.
Ma anche le imprese e i governi sono responsabili, data la loro capacità collettiva di riformare l’intero ciclo dei consumi.
L’imminente quadro di economia circolare dell’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (Asean) promette una cooperazione tra pilastri, sostenendo le azioni nazionali per il riutilizzo dei materiali e la riduzione degli sprechi.
LA TRAIETTORIA DEI CONSUMI
I sud-est asiatico possono iniziare a ripristinare la traiettoria di consumo facendo di più con meno. Possiamo acquistare nuovi vestiti realizzati con materiali biodegradabili.
Possiamo mangiare meno carne e assaporare i Beyond Burger Patties a base vegetale. Il governo indonesiano sta guidando la riforma della gestione dei rifiuti che coinvolge i produttori commerciali attraverso il piano d’azione per l’economia circolare.
L’Asean può guidare l’armonizzazione degli standard nazionali per l’integrazione e la rendicontazione della sostenibilità all’interno della comunità imprenditoriale.
Man mano che la classe media cresce molto e la disuguaglianza di reddito si riduce, i modelli di consumo potrebbero passare a fare meno con meno.
Una crescita economica più lenta è già una realtà nei paesi a reddito medio-alto e ad alto reddito, ma se il consumo sostenibile diventi la norma dipende dal fatto che i consumatori siano consapevoli della propria impronta di risorse e scelgano di puntare sulla qualità e la durata invece della quantità elevata, gettare -away e ciclo di riacquisto.
Le alternative sono già qui nelle città economicamente vivaci.
Anche i consumatori anziani e meno abbienti possono riciclare i materiali per realizzare abiti alla moda fai-da-te guardando video online.
L’impresa sociale di scambio di vestiti Fashion Pulpit e simili si diffonderanno oltre Singapore, diffondendo lo scambio di vestiti.
La maggior parte delle società di prodotti offre un abbonamento mensile per il noleggio di articoli ben progettati e riutilizzabili. Nuove app come Grub Cycle consentono ai consumatori di individuare cibo in eccedenza scontato o di indirizzare il cibo scaduto agli agricoltori piuttosto che alle discariche.
Possiamo trarre più soddisfazione dal consumo esperienziale, come un tour di Marte nel metaverso e incontri per il tempo libero nei parchi locali.
Non ancora, ma si spera che presto le società del sud-est asiatico possano sprecare meno e dare la priorità al benessere rispetto al consumo materiale insensato.
CIRCA L’AUTORE:
Il dottor Ryan Wong è stato ricercatore capo (Politica climatica) presso il programma sui cambiamenti climatici nel sud-est asiatico, Iseas–Yusof Ishak Institute. Questo pezzo è apparso per la prima volta sul sito web Fulcrum dell’istituto che analizza gli sviluppi e le tendenze nel sud-est asiatico.
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